Em 2020, a perspectiva inicial era que a pandemia traria um caráter desinflacionário, lembra Braz. Logo em março, o que subiram foram os preços dos alimentos, conforme as famílias antecipavam compras para estocar, por medo de desabastecimento ou para reduzir a circulação. Ao longo do ano, outros fatores foram pesando, como problemas de safra, a sazonalidade agrícola e a intensa desvalorização do real, impulsionada tanto pela incerteza sanitária quanto fiscal no Brasil. O câmbio desvalorizado provoca um duplo efeito, porque torna as exportações brasileiras mais competitivas, desviando produtos do mercado doméstico, e deixa matérias-primas e insumos mais caros para a produção final. Foi uma "tempestade perfeita", segundo Braz.

Parte do resultado é que a ceia de Natal deste ano deve ficar de 15% a 20% mais cara do que no ano passado, diz o economista, destacando a alta nos preços das proteínas.

Para 2021, não é esperada uma alta nos preços das commodities como a que deve ser observada neste ano, até porque não está no radar uma nova desvalorização cambial tão intensa, afirma Braz. Na reta final de 2020, porém, soja e milho seguem subindo na cotação em dólar, o que continua impondo alguma pressão ao custo de criação dos animais, observa o economista. "A alimentação não vai sumir do cenário de inflação em 2021. Pode ser menor do que neste ano, mas ela vai continuar influenciando.”

 Aluguel e gás

 Respondendo a perguntas do público, Braz comentou ainda que, embora o Índice Geral de Preços (IGP) seja muito mencionado em contratos de aluguel, especialmente o IGP-M, nem sempre ele é aplicado na prática. Indício disso é que pesquisa de preços ao consumidor da FGV indica que, em 12 meses, a variação acumulada dos aluguéis é de 3%, “muito longe do IGP”, diz Braz.

Sobre a possibilidade de a abertura do mercado de gás ajudar a reduzir seu preço, o economista pondera que a relação não é direta, já que o valor está atrelado a outras questões, como a cotação internacional do petróleo e a taxa de câmbio. “Ser mais competitivo dá um pouco mais de flexibilidade, estimula a concorrência, o que pode ser benéfico para o consumidor. Mas não dá para assinar um contrato dizendo que definitivamente o preço do gás vai cair”, afirma.